Circuit de la vallée du Zanskar

liste des circuits au Ladakh

Durée : 5-6 jours
Distance : 990 km

La vallée isolée du Zanskar est connue pour ses paysages à couper le souffle et ses villages reculés et authentiques où il semble que le temps se soit arrêté. Les monastères au Zanskar, riches en histoire, sont souvent construits autour d’anciennes grottes de méditation et on y pratique une forme archaïque du bouddhisme.

En suivant la majestueuse vallée de l'Indus, vous arriverez à Kargil, la deuxième plus grande ville du Ladakh où 90% de la population est chiite. La route de Kargil au Zanskar passe par des villages musulmans dans la vallée fertile de la Suru avec ses glaciers et ses très hauts sommets Nun-Kun (7135m). Après avoir traversé le col Pensi La, descendez à Padum, la capitale du Zanskar.

Le village de Zangla a été gouverné jusqu'à récemment par un roi qui y vit encore avec sa famille. Le village est protégé par une petite citadelle en ruine construite sur une colline à laquelle on accède à pied en 15 minutes. Dans la citadelle, un petit temple bouddhiste surplombant toute la vallée est encore intact. Le couvent est un autre endroit qui vaut le détour à Zangla ; les voyageurs peuvent découvrir la vie quotidienne des nonnes.

Le monastère, qui abrite plus de 60 moines, est le deuxième plus important du Zanskar. Il est perché à 300 mètres au-dessus de la vallée et offre une vue spectaculaire sur les montagnes et les villages environnants. A l'intérieur du gompa, il y a plusieurs temples avec de belles peintures murales. Gon Khang, le temple des divinités protectrices, est un sanctuaire remarquable.

C’est le plus grand monastère du Zanskar avec une communauté de 120 moines. Appartenant à l'ordre Gelugpa, il a été fondé par le célèbre traducteur Phagspa Sherab au 11ème siècle. Les quartiers monastiques blanchis à la chaux montent presque verticalement sur le flanc de montagne au-dessus du village. Des marches abruptes mènent au complexe comprenant huit temples, des chortens, des pièces d'habitation et des salles de prières.

Padum, avec une population de 1500 personnes, est la capitale de la région du Zanskar. Il y a des restaurants, des petits hôtels, des chambres d'hôtes et des boutiques. C’est un bon point de départ pour explorer les villages et monastères alentour.

Le monastère est situé sur une surface plane au centre du village. Il est parmi les plus anciennes institutions monastiques du bouddhisme tibétain du Ladakh et du Zanskar. Un stupa de 6 mètre de haut appelé Kanika Chorten est présumé avoir été construit au 2ème siècle.

Le monastère est construit sur une paroi rocheuse qui abrite deux grottes. Selon la légende, l’érudit bouddhiste Naropa a médité pendant deux ans dans la grotte inférieure où son empreinte de pied est visible dans la roche près de l’entrée. De belles fresques sur les murs de la grotte ont été peintes par Zhadpa Dorje qui a visité le gompa il y a 300 ans.

À une altitude de 4400m, le col de Pensi La relie les vallées de la Suru et du Zanskar. Du col, il y a une vue spectaculaire sur le glacier de Drang Drung, l'un des plus grands au Ladakh avec une longueur de 23 km et une altitude moyenne de 4750 mètres.

Au bout de la vallée de la Suru, Rangdum est le premier village bouddhiste sur la route du Zanskar. Le gompa, situé sur une petite colline, appartient à l'ordre Gelugpa.

La rivière Suru, un affluent de l’Indus, coule dans la vallée pittoresque et fertile de la Suru située au sud de Kargil. Près du village de Panikhar, le magnifique glacier de Parkachik est une imposante masse de glace descendant doucement des pentes nord des immenses montagnes Nun (7135m) et Kun (7087m).

Shargole est un petit monastère qui est perché au cœur d'une falaise de granit ; sa chambre de prière minuscule est accessible par une échelle. A l'intérieur du gompa, il y a une icône d’Avalokitesvara et trois représentations de Tara sculptées en bois.

Mulbek est célèbre pour sa statue de Chamba, un impressionnant Bouddha Maitreya haut de 9 mètres, sculpté dans une paroi rocheuse il y a plus de 1000 ans.

Toutes les visites du voyage culturel de la vallée de l’Indus vers Lamayuru (Spituk, Phyang, Basgo, Likir, Rizong, Lamayuru) sont également incluses dans ce circuit.