Circuit de la vallée de la Nubra

liste des circuits au Ladakh

Durée : 2-3 jours
Distance : 440 km

La vallée de la Nubra fait partie de l'ancienne route de la soie vers l'Asie centrale. La vallée reliait l’est du Tibet au Turkistan par le col du Karakoram. La vallée de la Nubra est connue pour ses gompas séculaires, ses sources chaudes de soufre, ses dunes de sable de haute altitude, ses chameaux de Bactriane à double bosse et une combinaison unique de montagnes, de rivières et de déserts. La chaîne de montagnes du Karakoram et la vallée se mêlent pour créer un fantastique paysage de désert et de champs fertiles. La Nubra est connue sous le nom de Ldumra qui signifie « vallée des fleurs » en langue ladakhie.

La vallée de la Nubra est également la voie d’accès au glacier de Siachen, le champ de bataille le plus haut et le plus froid du monde entre l’Inde et le Pakistan, à près de 6000 mètres d'altitude et où la température descend en dessous de moins 60 degrés en hiver. Les touristes ont besoin d'un permis (Inner Line Permit) pour entrer dans la vallée de la Nubra.

Après avoir passé plus d'une heure à monter en voiture la route accidentée qui part de Leh et serpente le long des montagnes rocheuses enneigées jusqu'au sommet de Khardung La, la vue imprenable depuis le plus haut col carrossable du monde, à 5602 mètres d'altitude, vous coupera certainement le souffle. Le col de Khardung La est la porte d'entrée de la vallée de la Nubra, l'une des plus belles vallées du Ladakh. La vallée de la Nubra étant militairement stratégique en raison de sa proximité avec la frontière du Pakistan et du glacier de Siachen, l'armée indienne fait tout pour maintenir le col de Khardung La ouvert toute l'année malgré les fortes chutes de neige.

La rareté de l’oxygène et la basse température au sommet du col de Khardung La ne permettent pas aux touristes de sortir de leur véhicule plus de 10 à 15 minutes. Cependant, il y a une petite boutique de souvenirs gérée par l'armée indienne au col. Les touristes peuvent également y vérifier leur taux d'oxygène dans le sang et y prendre une tasse de thé chaud. Sur le chemin, il est possible d’observer la faune sauvage comme les marmottes de l'Himalaya et des yaks en train de pâturer.

Diskit est la ville principale, le centre administratif et le lieu de commerce de la vallée de la Nubra. Bien qu’étant le centre de toutes les activités de la Nubra, les touristes passent souvent Diskit et préfèrent rester à Hunder ou Sumur.

Cependant, Diskit offre de nombreux attraits pour les touristes. Le premier et le plus important est le monastère de Diskit. En effet, le gompa de Diskit est le plus grand et le plus ancien monastère de la Nubra. Il a été édifié au 14ème siècle par Jangsem Sherab Zangpo, un disciple de Tsongkhapa qui a fondé l'ordre des Gelugpas. Le monastère de Diskit abrite une centaine de moines dont les chants résonnent le matin dans tout le monastère.

La plus grande attraction du monastère est la statue de 32 mètres de haut du Bouddha Maitreya ou Bouddha du Futur qui surplombe la vallée. La statue a été consacrée par le Dalaï Lama en 2010. Le festival annuel de Dosmochey (le même festival est célébré à Leh et Likir) est célébré au monastère en février.

A environ 10 km de Diskit, les dunes de sable de haute altitude de Hunder, sur fond de montagnes arides, sont une expérience inoubliable et un spectacle à ne pas manquer. La grande étendue des dunes et le paysage sont ce qui attire les touristes. Les dunes de sable, entourées de montagnes aux sommets enneigés, sont un mélange de sérénité et de nature sauvage. Vous pouvez choisir de marcher dans le désert pour vous imprégner du moment présent, mais veillez à vous hydrater et à ne pas vous fatiguer à cette altitude.

La plus grande attraction de Hunder, en dehors des dunes de sable, ce sont les chameaux de Bactriane. Ces chameaux à double bosse rappellent le passé, lorsque Hunder était une étape le long de la route de la soie. Les commerçants des pays d'Asie centrale comme la Mongolie utilisaient ces chameaux pour se rendre au Ladakh pour transporter des chargements. Beaucoup de ces chameaux ont été abandonnés dans la vallée de la Nubra lorsque la route de la soie a été fermée au commerce.

Comme le nombre de chameaux de Bactriane augmentait au début des années 2000, les habitants du village de Hunder ont commencé à organiser des safaris à dos de chameau. Aujourd'hui, de nombreux touristes montent sur ces chameaux à double bosse et profitent de la vue imprenable sur les montagnes enneigées et le désert de haute altitude.

Une visite au monastère de Samstanling, deuxième plus grand monastère de la vallée de la Nubra est un must lors du circuit culturel dans cette partie du Ladakh. Niché dans le village de Sumur, ce monastère pittoresque est l'une des principales curiosités de la vallée de la Nubra. Ce gompa, vieux de 180 ans, a été fondé par le Lama Tsultim Nima et appartient à l'ordre des Gelugpas. Les anciennes et les nouvelles salles de prières sont finement décorées avec des peintures murales de différentes couleurs. La salle de prière décrit la vie et les enseignements de Bouddha. Le monastère de Samstanling abrite environ une cinquantaine de moines.

d’intérêt pour les touristes grâce à ses sources d'eau chaude sulfureuse. Avant l'ouverture de Turtuk et Siachen au tourisme, Panamik était la partie la plus septentrionale de la Nubra vers laquelle les touristes étaient autorisés à voyager.

En raison de la présence d'une grande quantité de soufre, on prête à ces sources d'eau chaude, des vertus médicinales. Ainsi, de nombreux patients souffrant de rhumatismes et d'autres maladies se rendent à Panamik pour se baigner dans les sources chaudes. Un complexe de bains chauds a été construit, avec un grand bassin pour les hommes et pour les femmes.

Turtuk, la dernière grande agglomération et le village le plus au nord du Ladakh, n’a été ouvert au tourisme qu’en 2010. Avant, le pittoresque village de Turtuk était fermé par le gouvernement indien aux étrangers ainsi qu’aux touristes indiens. Turtuk a été annexé par le Pakistan à la fin de la domination britannique en 1947 mais a été repris par l'Inde lors de la guerre indo-pakistanaise de 1971, lorsque la province du Baltistan a été divisée entre les deux pays. Le village, sur les rives de la rivière Shayok, n'est qu'à 12 km de la frontière pakistanaise.

Turtuk, une province à prédominance musulmane, était autrefois une porte d'entrée importante vers la Route de la soie. Il y a environ 3500 habitants à Turtuk. C'est le seul village de l'Inde qui compte une population baltie, un groupe ethnique d'origine tibétaine et darde. Par conséquent, les habitants de Turtuk parlent la langue baltie, un mélange de persan et de tibétain ancien.

Turtuk est situé à une altitude de 2800 mètres, ce qui est nettement plus bas que les autres régions du Ladakh. Comme les conditions sont idéales pour la culture des légumes et des fruits, Turtuk est célèbre pour ses abricots et ses noix. L'abricot de Turtuk est considéré comme le plus sucré de toute la région du Ladakh et le village est également considéré comme le plus grand village producteur d'abricots du Ladakh.

Le glacier Siachen, le plus long glacier de la chaîne de montagnes du Karakoram, est situé sur la ligne de contrôle entre l’Inde et le Pakistan. Long de 76 km, le glacier de Siachen, dont l'armée indienne a pris le contrôle en 1984, est toujours un point de conflit entre l'Inde et le Pakistan. Il est connu comme le plus haut champ de bataille du monde.

Depuis octobre 2019, la zone est ouverte aux touristes par l'armée indienne. Les touristes sont autorisés à se rendre du camp de base de Siachen au poste de Kumar, situé à plus de 4500 mètres d'altitude. En hiver, la température descend en dessous de 60 degrés au glacier de Siachen.